佩裡的黑船來襲、與俄羅斯的國境劃定等等，江戶幕府面臨著海外列強強迫開放的前所未有的危機。武四郎為了從俄羅斯手中守護蝦夷地，開始對蝦夷地進行考察。在蝦夷地的實地考察得到了阿伊努人的幫助，武四郎感受到了阿伊努豐富多彩的文化和善良包容的人性。同時，他也看到了管理蝦夷地的松前藩對阿伊努人的壓榨和剝奪。在那裡，他還遇見了阿伊努女子裡世。裡世美麗高傲，一個人守護著家人，但她無法細說的過去種種，為她美麗的瞳孔帶來了一絲哀愁。武四郎回到江戶，出版了蝦夷地地圖，並揭露了阿伊努人遭受壓迫的事實。勃然大怒的松前藩設計妨礙武四郎，並派出了刺客奪取武四郎的性命。盡管有性命之憂，但武四郎依然受幕府委托，第二次前往蝦夷地考察。
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