芝加哥大學畢業的物理學家鮑裡斯（拉裡•戴維 Larry David 飾）自認天才，對世界及人性均極度悲觀，在莫名其妙與妻子分手後跳樓自殺未遂，辭去工作搬到紐約曼哈頓城中，靠教小孩象棋為生。某晚在家門口發現了從密西西比州離家出走的天真少女美樂蒂（埃文•雷切爾•伍德 Evan Rachel Wood 飾）。美樂蒂請求鮑裡斯收留，極不情願的鮑裡斯隻答應讓她暫住一晚，卻沒想到美樂蒂不僅對他的天才極度尊敬，在同齡朋友面前大加贊揚，並對自己漸生愛意。盡管有著四十多歲的年齡差異，二人仍決定結婚。不久美樂蒂的母親瑪麗埃塔（帕特裡西婭•克拉克森 Patricia Clarkson 飾）被丈夫拋棄後從密西西比來訪，與鮑裡斯的朋友凱文（亞當•布魯克斯 Adam Brooks 飾）一見鐘情。凱文幫助瑪麗埃塔成為了攝影師，但對鮑裡斯不滿的瑪麗埃塔卻想盡辦法拆散他與美樂蒂……
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