影片基於蘇格蘭作家阿拉斯代爾·格雷所著同名小說，融合現實主義、奇幻、科幻元素，將弗蘭肯斯坦的故事重塑，設定在維多利亞時代晚期，貝拉·巴克斯特（艾瑪·斯通 Emma Stone 飾）是一個反復無常、性欲過剩、不受束縛的女人，也是一個女科學怪人——她以溺水的方式來逃離虐待成性的丈夫，古怪而才華橫溢的科學家古德溫（威廉·達福 Willem Dafoe 飾）將她未出生的孩子的大腦取代了她自己的大腦，以此復活。
賽爾(薩姆·賴利 Sam Riley 飾) 是一個追尋靈感，渴望遨遊的年輕作家，迪安·莫裡亞蒂（加內特·赫德蘭 Garrett Hedlund 飾）則是個風流率性，曾幾進監獄的不安少年，還娶了16歲的浪蕩姑娘瑪麗露（克裡斯汀·斯圖爾特 Kristen Stewart 飾）為妻。然而賽爾十分喜歡迪安充滿激情的生活，迪安則欽佩賽爾的風度與學識，三個迷戀自由的年輕人結識後，很快便決定拋下生活，一同行走在路上。他們一路搭便車，吸大麻，行時高歌，醉時沉思。在穿越美國東西的大道上，放浪形骸，追尋自我，燃燒青春。 影片
