1898年，銀礦工丹尼爾•普萊恩惟尤（丹尼爾•戴•劉易斯 Daniel Day Lewis 飾）因井下作業事故摔斷了腿，但他因禍得福了解到秘密的石油信息。他利用失聰孩童HW（狄龍•弗雷澤爾 Dillon Freasier 飾）欺騙鄉民贏得了石油地盤，從此飛黃騰達。但是，成為 石油大亨的他並不快樂， HW對他的怨恨與日俱增，他唯一認親的兄弟居然也是冒牌貨。傳教士伊萊•桑迪不過是個借宗教蠱惑人心的小人。在一次采礦事故中，丹尼爾的工人不幸喪生。正當他希望伊萊（保羅•達諾 Paul Dano 飾）施以援手時，對方
1914年，在德文郡小鎮，男孩艾爾伯特（傑瑞米·艾文 Jeremy Irvine 飾）目睹了幼駒喬伊的誕生。在集市上，它被頻繁叫價，最終被艾爾伯特的父親泰德（彼得·穆蘭 Peter Mullan 飾）用30幾尼的天價收入囊中，跛腳的他也因此得罪了地主。艾爾伯特與喬伊盡情 嬉戲，與朋友分享。然而，好景不長，地主登門拜訪，稱如果喬伊不能犁地將立刻將其帶走，於是泰德賭上了全部家當。於是，艾爾伯特在逼迫之下，為喬伊套上了鞍蹬，強迫它犁地，甚至還使用了皮鞭，卻不能讓它屈服就范。為了還債，泰德親自上陣犁地，功夫不負有
由於邪惡勢力肆意蔓延，一群具有超群實力的正義之士挺身而出，他們戴著面具，身著奇裝異服，與各種壞蛋展開較量。不久，他們的英雄事跡通過媒體傳遍全國，美元鈔票、絲綢鬼魂、羅夏、城市隊長等超級英雄的名字廣為傳播，他們更參與到大大小小的重大事件之中，也因各自的性格遭受著不同的命運。但是在20世紀70年代，政府出臺的法令導致一部分不願成為權貴爪牙的英雄退休，超級英雄集團由此分化。 1985年的一天，效力政府的超級英雄“喜劇演員”愛德華·布萊克（傑弗裡·迪恩·摩根 Jeffrey Dean Morgan 飾）被人殺害。
