歐內斯特(邁克爾·珊農 Michael Shannon 飾)同兒子傑羅姆(柯蒂·斯密特-麥菲 Kodi Smit-McPhee 飾)、女兒馬莉(艾麗·范寧 Elle Fanning 飾)一起過著相依為命的生活,雖然經濟拮據生活清苦,但一家人好歹緊緊的聯結在一次,互相支撐著,鼓勵著。歐內斯特拿出了家裡最後的一點點錢買了一頭機器騾子,他和傑羅姆牽著騾子給在山上工作的礦工們運送口糧,以此獲得報酬維持生計,可以這麼說,這頭破敗不堪的騾子是全家人最後的希望了。費萊姆(尼古拉斯·霍爾特 Nicholas Hoult
梅蘭妮(蘇珊·莎蘭登飾)擁有一個溫暖的家庭,老公及兒子還有可愛的小孫子,他們住在加拿大郊區,安靜而美麗的房子,然而,最大的問題是,她並不快樂直到她收到了一封信……梅蘭妮幼時適逢二次大戰,曾在法國臨時難民營待了一陣子,那段日子她認識了生命中最難忘的兩個人:長她數十歲的傑庫柏(Max von Sydow飾)如同父親般給她溫暖教導,童年的克裡斯多夫(Gabriel Byrne飾)則是她美麗的初戀 戰爭的結束扯散了三人的生命;30年後的今天,克裡斯多夫與傑庫柏重新出現在她的生命中,她要順著命運新開啟的扉頁走出去,