本片根據英國作家據夏洛蒂·勃朗特同名原著改編。 從小失去父母的簡·愛（夏洛特·甘斯布 Charlotte Gainsbourg 飾）寄居在舅媽家，自幼受盡表兄欺辱和舅媽冷眼，稍大些後即被送入管教嚴格的教會女子學校。在冷漠、刻板環境中長大的簡·愛並沒有成為心理扭曲的女孩， 而是自立自強，還積累了不凡的學識修養，成年後她成為桑菲爾德貴族莊園的家庭教師。男主人羅切斯特先生（威廉·赫特 William Hurt 飾）個性暴燥，行事神秘。開始簡並
海灘邊，巨浪滔天，英武的騎士布洛克（馬克斯•馮•西多 Max von Sydow 飾）與黑衣死神（本特•埃切羅特 Bengt Ekerot 飾）擺下了一盤生死棋局在下棋的過程中，騎士在回顧自己的人生，所見所聞暗合聖經的圖景十四世紀十字軍東征後期，歐洲大陸瘟疫蔓延，民不聊生。布洛克曾遇到過馬戲團的一對夫妻，丈夫篤信神明，無比虔誠，妻子則更加現實，唯命是從。他們的相濡以沫讓幸福唾手可得。騎士在樹林中邂逅了鐵匠夫婦。鐵匠非常粗魯，他的妻子很是風騷，他們在樹林裡對著路人演出雙簧，仿佛一對可笑的傀儡。最後，在經歷過
