馬塞爾(安德烈·維爾姆斯 André Wilms 飾)曾經是一個小有名氣的作家,可是,熱愛自由的他厭倦了作家高高在上的枯燥生活,於是來到了勒阿弗爾,搖身一變成為了一個快樂的擦鞋匠。勒阿弗爾可愛而又熱情的居民讓馬塞爾找到了心靈的歸宿,在這裡,馬塞爾過上了夢寐以求的平靜而又安定的生活。 一個非洲男孩的出現打破了馬塞爾規律的生活,出於同情和本能,馬塞爾收留了這個被警察追得到處跑的可憐男孩。屋漏偏逢連夜雨,在此節骨眼上,馬塞爾的妻子阿勒提(卡蒂·奧廷寧 Kati Outinen 飾)患上了惡疾需臥床休養,
連長Claus M. Pedersen率領著他的士兵駐紮在阿富汗的一個省。遠在丹麥,Claus的妻子Maria的生活也遇到了很多的煩惱。丈夫在很遠的地方參加戰爭,讓她提心吊膽,而且孩子們也哭鬧著想見到自己的父親。在一次看似尋常的任務執行當中,士兵被困在了火力兇猛的包圍圈之內。為了拯救他的士兵,Claus做出了一個會給他自己以及他的家庭造成難以想象後果的決定。