機長弗蘭克(丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 飾)與飛機打交道多年,這次他將負責一架“鳳凰號”貨機,運送一批石油工人和物資到北京去。然而令他意想不到的是,飛機在途中遇到了風暴,弗蘭克不得不迫降在荒無人煙的內蒙古戈壁灘上。幸好死傷人員並不多,然而他們的儲備水卻隻夠維持一個月的使用,但在一個月內能等到救援的可能性有如買彩票。饑餓和慌張中,幸存者間開始了各種意見分歧與爭吵。最後一名自稱是飛機設計師的乘客提議,用飛機殘骸再造一架飛機自救。然而造飛機並非想象中那麼簡單,人心在不斷嘗試中漸漸消耗,僅存的生命之水
從芬蘭赫爾辛基開往俄羅斯聖彼得堡的列車上,化了妝的弗拉基米爾·伊裡奇·列寧(史楚金 Boris Shchukin 飾)和他的忠誠衛土瓦西裡既興奮又忐忑,興奮的是結束了流放的列寧要回到祖國領導工人階級舉行武裝起義,推翻沙皇統治,建立蘇維埃社會主義聯邦。忐忑的是沙皇退位後新興的資產階級政權受到十幾個帝國主義國家的支持,武裝爆動必將困難重重。臨時政府雇了密探四處搜捕列寧,都沒有成功。中央委員會開了歷史性會議。會後,瓦西裡忠實執行上級黨(布爾什維克)組織交給他的任務,為了列寧的安全,他把列寧安排住在自己家裡過夜,