早上,虔誠的農場主陶爾(Max von Sydow 飾)夫妻做過了禱告,隨後安排女兒卡琳騎馬為教堂送一些蠟燭,卡琳穿上了新制的盛裝,邀請家裡的養女英格麗同行。有孕在身的英格麗性格放縱,並一直嫉妒卡琳的明媚人生,出行前,英格麗在食物中塞進了一隻蛤蟆。行至一片森林前,英格麗讓卡琳獨自上路而自己尾隨觀察。林中的三個牧羊人看到孤身一人的卡琳頓起歹意,他們奸污後又打死了卡琳,擄走她的外套。傍晚,三名牧羊人投宿陶爾家中,向陶爾妻子兜售卡琳的衣物,驚慌的英格麗亦同時回到家中,她向陶爾懺悔了自己詛咒卡琳的罪行。陶爾沐
公元前73年,來自古羅馬利比亞省的奴隸斯巴達克斯(柯克•道格拉斯 Kirk Douglas 飾)在加普亞格鬥學校中愛上了女奴瓦瑞妮婭(瓊•西蒙斯 Jean Simmons 飾)。同年,格鬥學校的奴隸在斯巴達克斯帶領下發動起義,獲得自由,隨後斯巴達克斯與瓦瑞妮婭團聚,結為夫婦。起義震驚了羅馬的統治集團,激化了元老院中貴族派和平民派的矛盾。貴族將領克拉蘇(勞倫斯•奧利維爾 Laurence Olivier 飾)乘機擊敗平民派首領格拉古(查爾斯•勞頓 Charles Laughton 飾),篡奪了首席執政官的權